Présentation

D’apprentissage immédiat, la randonnée en raquettes est une activité ludique qui permet de découvrir la montagne enneigée. Cependant, elle demande un engagement physique plus important qu’en randonnée verte. En outre la neige complique l’orientation et rend plus pointues les questions de sécurité, notamment face au risque d’avalanche. Dans nos sorties, nous ne serons pas en principe confrontés à ce risque.

Les sorties se font en fonction de l’enneigement. Elles peuvent avoir lieu :

à proximité en cas d’épisode neigeux local (Montselgues …) ;
à 1 h / 1 h 15 de voiture vers le Mas de la Barque, la Croix de Bauzon, la Chavade ;
à 1 h 30 de voiture vers le Mont Lozère ;
à 2 h de voiture vers le Haut-Plateau Ardéchois (Mézenc…).

Une nuit (ou plus) sur place peut être proposée pour mieux en profiter.

Équipement nécessaire

En plus de votre sac à dos et de vos vêtements habituels de randonnée hivernale, ayez :

Des raquettes, de préférence en matériau composite, munies de crampons, d’une griffe avant et d’une fixation à plaque articulée, permettant ainsi une utilisation dans tous les types de terrain et de neige.
Exemples : modèles Quechua et TSL en vente à Décathlon.
Une paire de bâtons de marche munis de rondelles neige, indispensable pour un meilleur équilibre et aider à la progression.
Des chaussures de montagne imperméables et confortables, ne comprimant pas le pied.
Vos chaussures n’ont pas besoin d’être rigides, et si elles ne sont pas bien imperméables, vous pouvez les enfiler dans des sacs en plastique.
Des guêtres, pour empêcher la neige de rentrer dans les chaussures.
Des lunettes enveloppantes, ou un masque de ski, pour protéger les yeux de la réverbération du soleil sur la neige (au minimum catégorie 3).

Il faut en général arriver au rendez-vous avec le matériel. Cela permet de pratiquer hors station, en terrain sauvage et hors-sentier. Toutefois, certaines sorties offrent la possibilité de louer les raquettes sur place. Au besoin contactez l'organisateur.

Pratique de la raquette

On marche avec des raquettes comme on marcherait normalement sur un sentier. Elles ont une forme qui permet de marcher naturellement, sans que l’une ou l’autre se chevauche quand on progresse, donc sans écarter les pieds. Le talon est libre, et permet un déroulé naturel du pied.

Gravir ou dévaler une pente, franchir un obstacle, relèvent d’un apprentissage sur le terrain qui peut s’avérer très ludique.

Niveaux des sorties

Chaque sortie est caractérisée par la distance à parcourir, le dénivelé cumulé à la montée, le temps de marche et un niveau de difficulté. Compte tenu de ces nombreux paramètres, on ne peut donner de règles simples fixant le niveau de la randonnée. Voici cependant, à titre indicatif, quelques valeurs qui ne devraient pas être dépassées dans chaque niveau.

Niveau	Distance	Dénivelé à la montée	Temps de marche
Facile x	< 10 km	< 400 m	< 5 h
Moyen xx	10 à 15 km	600 m	6 h
Soutenu xxx	15 à 20 km	800 m	7 h

L’organisateur cote sa sortie en fonction des critères qui lui paraissent déterminants. En outre, le niveau est défini au moment de la préparation en fonction de conditions de neige moyennes. Au moment de la sortie, ces conditions peuvent être bonnes rendant la progression aisée, ou au contraire mauvaises rendant la progression pénible.